Прикладное терраформирование - Страница 68

Данила произнес тихо, так, чтобы его слова не записались в архивы:

– Леонид, а ты подарок на новый год для жены уже приготовил? А то месяц остался.

Леонид кивнул:

– Но все равно не скажу, что. Это сюрприз.

Данила задумался. Вопрос новогодних подарков волновал его сейчас больше всего. Надо было придумать целых пять подарков, а идей у него не было ни на один. Оказалось, что даже на Марсе невозможно спрятаться от этой муки – придумывать, что и кому подарить.

– Зачем вообще все эти праздники, – пробормотал он.

– Не скажи, – возразил Леонид. – Мы и так тут в беготне пропустили день нашей посадки. А ведь какая дата! Надо будет в следующем году не забыть отметить. Мы же здесь историю творим, чтобы в этом убедиться, достаточно вон на него посмотреть.

Леонид махнул рукой в сторону кибера, шныряющего вокруг и продолжающего съемку.

– Здесь, – слегка торжественно, словно подтверждая слова Леонида, заявил Николай, останавливая тележку.

Они отошли метров на сто от внешнего купола. Место, где встал Николай, ничем не отличалось от любого другого вокруг.

– Надо бы тот холм, – Леонид показал дальше, на возвышенность в километре, – потом тоже засеять. Если пойдут дожди, почву может подмыть.

– Если пойдут дожди, мы будем в шоколаде, – заявил Николай. – И я тебе не то что тот холм, я тебе все, что пожелаешь, засею. Я даже на ночной снег согласен, лишь бы он пошел.

– Обещают, – влез Данила.

– Полгода уж обещают, – хмыкнул Николай. – И где? Вроде и теплеет, а все равно.

– Говорят, что на базе NASA прошел небольшой, – сказал Леонид.

– Да-да, у них и инопланетян тоже нашли. – Тема дождя для Николая была больной. Дожди, пусть даже и нерегулярные, могли бы существенно поправить водный баланс на поверхности и ускорить рост его любимых лишайников.

– Все равно, надо будет засеять, – лишь повторил Леонид. – Эта местность не готова к дождям. Любые неровности начнут перестраиваться, быстро меняться под изменения климата. Дожди, ручьи – и холмы будут оползать. Еще чуть больше воды, и низины начнут заболачиваться.

– Ну, для заболачивания им еще биомассы не хватит, – дал профессиональную оценку Николай.

– Надо смотреть в перспективу, – ответил Леонид. – А в перспективе, как строитель, я вижу реки и овраги, и, если не подумать об этом заранее, болота…

– … И пять детей, – закончил за него Николай.

– Да, и пять детей, – подтвердил Леонид.

* * *

Для того чтобы расстелить несколько десятков лоскутов лишайника с отступом одного от другого в два десятка метров, у них ушло почти полдня. Для начала Николай решил накрыть лишайник пленкой, создавая хотя бы минимальный парник, позволяющий растениям чуть легче переносить ночной минимум температуры, лучше держаться в почве, несмотря на ветер.

Укрепление этой пленки, выбор места для каждого отдельного куска лишайника, хотя бы минимальная очистка этого места от крупных булыжников, передвижение в скафандрах – все это занимало время, много времени.

Впервые Данила мог даже сказать по возвращении, что он достаточно сильно устал.

Когда они дошли до базы, то обернулись назад.

Посаженный ими лишайник почти не был виден, оставался лишь небольшими, почти незаметными разноцветными пятнами на фоне красной каменистой пустыни. Цепочка посадок уходила вдаль, слегка поднимаясь на пологий холм, и скрывалась за ним.

Всего лишь квадратные куски пророщенного лишайника, но Данила думал, что теперь-то уж дело пойдет.

– Связь с базой, – сказал Николай. Выдержав паузу, чтобы коммуникатор подключил его к общему каналу, он спросил: – Грег, слышишь меня? Маяк устанавливать будем?

– Не рано? – тут же откликнулся Грег, словно только и ждал, когда они вернутся и зададут этот вопрос.

– Рано, – согласился Николай. – Но момент знаковый, а разница небольшая. Месяцем раньше, месяцем позже.

– Давай, – согласился Грег. – Тогда Василий сейчас поднимется с установкой, подождите.

* * *

То, что момент оказался знаковым, можно было понять только по непрерывно все снимающему киберу.

Они терпеливо прождали Василия, потом вместе с ним буднично укрепили стойку маяка и так же, совершенно без плясок и восторженных возгласов, спустились вниз.

Разоблачились.

Грег ждал их в гостиной:

– Давайте, рассаживайтесь, наливайте себе томатный сок, будем запускать. – После того как Николаю удалось вырастить в оранжерее первые помидоры, эта тема стала расхожей шуткой. С того момента Николай стал поставщиком еще и огурцов, картошки, зелени и лука и обещал вскоре добавить к столу кое-что посерьезней. Но шутили по-прежнему лишь на тему помидоров.

Собственно, и в гостиной тоже было тяжело определить, что они «перерезают ленточку» и это событие дает формальный старт отсчету их вклада в терраформирование планеты. Выглядело все донельзя буднично. Грег просто запустил программу маяка, и дальше тот начал работать уже автономно, без малейшего участия со стороны их шестерых. Да и без какой-либо возможности влезть в его работу.

Контролеры на этот счет были строги. В любом случае, даже если кому-то бы и удалось «накрутить счетчик», толку от этого было бы мало – основные показания, судя по всему, собирались со спутников.

Некую торжественность всему этому действию все же создали.

На связь вышел Контролер. Вышел буквально через пару минут после включения маяка, словно все это время сидел у приборов и только и ждал, когда же сотрудники ITSK включат наконец-то этот маяк.

По его первым словам у некоторых могло сложиться впечатление, что, возможно, так и было: